Sur-tourisme au Maroc : quelles Alternatives ?

Activité authentique avec un local à Marrakech

Notre guide pour contourner les zones de sur-tourisme au Maroc et voyager responsable « On n’imaginait pas qu’il fallait réserver nos billets pour le jardin Majorelle au moins une semaine avant pour espérer avoir de la place ! » s’étonne Katia, une voyageuse revenue récemment du Maroc. Et à juste titre : il y a quelques années, ce n’était pas nécessaire ! Mais l’afflux récent de touristes au Maroc, que l’on peut qualifier de sur-tourisme, modifie considérablement l’expérience client. Qu’appelle-t-on « sur-tourisme » exactement ? On peut le définir comme une fréquentation touristique si élevée qu'elle altère l'expérience des visiteurs et le quotidien des habitants. Et Marrakech, Chefchaouen, Merzouga ou encore le désert d'Agafay en sont des exemples frappants.

Alors, comment voyager au Maroc en évitant ces désagréments ? Quelles alternatives s'offrent aux voyageurs en quête d'authenticité ? Cet article explore l'état du sur-tourisme au Maroc et propose des solutions concrètes pour découvrir le pays autrement, en adoptant une approche responsable et immersive. On vous emmène avec nous ?

Sur-tourisme au Maroc : état des lieux des villes touristiques du Maroc

Sur-tourisme à Marrakech au Jardin Majorelle

En 2024, le pays a accueilli environ 17,4 millions de touristes, soit 20% de plus par rapport à l’année précédente. Marrakech, en particulier, continue d’attirer le plus de touristes et a vu son affluence exploser avec plus de 4 millions de visiteurs en 2024, dépassant ainsi son niveau pré-pandémie. Cette affluence, stimulée par l'essor des vols low-cost et la promotion massive sur les réseaux sociaux, a des conséquences notables : augmentation des prix, saturation des sites emblématiques et perte d'authenticité dans certaines zones.

Selon Tarik Senhaji, directeur de l’Observatoire du Tourisme au Maroc : "Le tourisme est un atout économique majeur pour le

pays, mais son développement rapide pose des problèmes d'infrastructure et d'équilibre écologique, notamment dans les villes du Maroc les plus touristiques. Il est essentiel de trouver un équilibre entre croissance touristique et préservation des ressources locales."

Marrakech, le désert d'Agafay, les dunes de Merzouga et Chefchaouen sont parmi les destinations les plus impactées par ce phénomène. Outre la sur-fréquentation, les habitants de ces régions doivent faire face à une hausse du coût de la vie et à la transformation de leurs quartiers en espaces essentiellement dédiés aux touristes. Mais l’expérience a tendance à être dégradée pour les touristes également : qui apprécie de faire la queue pendant une heure devant chaque monument ou d’être coincé dans un embouteillage humain en pleine médina ?

Quelles sont les alternatives à ces villes touristiques du Maroc ?

Nous ne sommes pas en train de vous dire qu’il faut faire l’impasse sur Marrakech et son riche patrimoine, sur les dunes du Sahara ou sur Chefchaouen et sa jolie médina bleue au cours de votre voyage ; ce serait bien dommage !

En revanche, en tant qu’experts du Maroc, nous avons quelques conseils à vous donner pour découvrir ces sites autrement, loin du tourisme de masse. Il ne s'agit pas d'éviter totalement les sites touristiques, mais plutôt d'adopter une approche différente : préférer le slow travel, voyager hors saison (l’été ou l’hiver, hors vacances scolaires), ou encore explorer des lieux moins connus mais tout aussi fascinants.

Marrakech l'incontournable

Marrakech est une escale quasi inévitable quand on veut découvrir le Maroc, et ce serait d’ailleurs dommage de passer à côté de ses joyaux architecturaux !

Marie, conseillère voyage chez Authentik Traveller, le confirme : « Ce que j’aime surtout à Marrakech, c’est son ambiance incomparable : les rues animées, le labyrinthe des souks, les discussions avec les marchands, les odeurs épicées… une âme vraiment propre à Marrakech. » Mais cela ne signifie pas qu'on doive y subir la foule. Pour une expérience plus immersive, mieux vaut y passer moins de temps, mais de manière qualitative.

Plutôt que de suivre les itinéraires classiques bondés de touristes, optez pour des activités immersives : un guide privé pour explorer la médina autrement, un atelier de calligraphie ou d'artisanat traditionnel pour partager le quotidien d’un artisan, un tour street food pour goûter autre chose que les tajines et le couscous, ou encore un atelier de cuisine chez l'habitant pour être plongé dans la « vraie vie » des Marocains.

Autre astuce : loger en dehors de la médina. Même si on apprécie le côté authentique de ses charmantes maisons d’hôtes, de nombreuses villas et lodges situés à l’extérieur de la ville offrent une expérience plus reposante et permettent de découvrir les environs (les montagnes de l’Atlas notamment), sans empêcher d’aller en centre-ville à la journée.

Désert d’Agafay : à la journée, c’est mieux !

Autrefois paisible, le désert d'Agafay est devenu une attraction bondée, où les nombreux quads, les bus de touristes et les campements qui sortent de terre sans autorisation dénaturent l'expérience du lieu.

Pour profiter pleinement de ces paysages pourtant grandioses, notre recommandation est de ne pas forcément y dormir, mais plutôt d'organiser une excursion à la journée depuis Marrakech avec un chauffeur 4x4 privé qui saura vous faire emprunter des pistes moins fréquentées, et d’opter pour un déjeuner dans un campement respectueux de l'environnement. Pour une alternative plus calme et authentique pour passer la nuit, dirigez-vous vers le lac Lalla Takerkoust, juste à côté : un site magnifique et bien moins pris d'assaut.

Erg Chegaga, l’alternative authentique aux dunes de Merzouga

Sur-tourisme à Merzouga et balade en dromadaire

Si les dunes de Merzouga sont splendides, elles subissent une affluence massive. Elles souffrent en réalité de leur accessibilité : une route bitumée permet d'arriver directement à leurs pieds, favorisant l'afflux de touristes et la prolifération de campements standardisés. Des caravanes de 30 dromadaires à la queue leu-leu dans les dunes, des quads dans tous les sens… En période de haute saison, c’est à ça que ressemble Merzouga. Et on ne sait pas pour vous, mais nous, on n’est pas super fans !

Pour une expérience plus authentique, cap sur l'erg Chegaga ! Accessible uniquement après 1h15 de piste en 4x4, ce site préservé est bien plus calme. Les dunes y sont tout aussi impressionnantes (ce sont d’ailleurs les plus hautes du Maroc : 300 mètres environ !), et vous pourrez profiter d'un bivouac plus respectueux de l'environnement, loin de la foule. Cette « inaccessibilité » a préservé ces dunes du tourisme de masse, et permet de vivre la vraie expérience du désert selon nous : celle du silence, de la solitude, et de la nature. Alors, qui veut partir à l’aventure avec nous ?

Nous parlons beaucoup d’authenticité par ici (c’est même dans notre nom !), mais qu’est-ce que ça signifie exactement ? Pour nous, une expérience est authentique quand elle vous permet de vous approcher au plus près de la réalité. Celle de la culture et des traditions marocaines, celle de la vie quotidienne des Marocains, celle de la nature aussi. Notre objectif n’est pas de vous donner à voir un folklore fantasmé et surjoué, mais de vous proposer de découvrir le Maroc dans toutes ses nuances, ses subtilités, ses contradictions même. Et pour ce faire, rien de mieux que de s’écarter des sentiers empruntés par tous les autres touristes !

Visiter Chefchaouen : un p’tit tour et puis s’en vont

Chefchaouen, la perle bleue du Maroc, est l'une des villes les plus photogéniques du Maroc ! Mais ce succès sur les réseaux sociaux a un revers : la destination est saturée de touristes, d’autant que les touristes asiatiques adorent la ville et en ont fait un incontournable, et la sur-fréquentation altère clairement le charme initial de cette jolie médina…

Plutôt que d'y séjourner, nous vous recommandons plutôt d'y arriver le matin pour visiter la ville avant de vous éloigner vers des lieux plus paisibles. Le parc national de Talassemtane, situé juste à côté, est une excellente alternative pour une immersion nature et une rencontre avec la culture rifaine. Cette étape nature, très complémentaire à Chefchaouen, permet de découvrir le mode de vie rural, de rencontrer des locaux, et de partir faire de belles randonnées dans le parc !

Conclusion

Le Maroc est un pays riche en trésors naturels et culturels, mais l'essor du tourisme de masse met en péril l'authenticité de certaines de ses destinations emblématiques. Vous l’aurez compris en lisant cet article : en visitant le Maroc hors saison, en explorant des alternatives aux lieux sur-fréquentés et en privilégiant des expériences immersives, il est possible de vivre une expérience de voyage plus authentique et exclusive.

Voyager différemment, c'est aussi s'offrir la chance de vivre des moments uniques, au plus près des traditions et des habitants. Alors, prêts à découvrir le Maroc autrement ?

Faites appel à nos services pour vous organiser un voyage authentique !